Megacidades da National Geographic

Para o episódio "Megacities - Kaohsiung" da National Geographic Asia, a Worlds Away Productions foi encarregada de criar um modelo digital 3D da cidade de Kaohsiung em Taiwan para uso em seis sequências CGI. As seis sequências, com um tempo total de execução de pouco mais de seis minutos e meio, examinaram diferentes aspectos das características exclusivas de Kaohsiung, desde o porto de embarque existente e futuro e planos MRT até um exame de seu estádio solar exclusivo e os processos para converter lixo em eletricidade. O show começa com uma sequência CGI que leva o espectador de uma visão de nível global para um tour arrebatador por toda a cidade.

Como Megacities, produzido pela Base Productions, era uma série existente, já havia uma direção de arte e um visual básicos estabelecidos. "Fomos solicitados a tentar empurrar as coisas onde pudéssemos, ao mesmo tempo mantendo uma aparência razoavelmente coesa com o resto do trabalho que foi feito na série", comentou GFX Supervisor Kim Lee, "e o nível de detalhe do edifício que foi estabelecido era muito básico, então decidimos focar em uma densidade mais realista para a cidade". Com um orçamento limitado e um cronograma de produção de 4 semanas, ficou claro que mesmo com uma geometria de construção muito simples não seria realista gerar uma cidade representativa com o destino desejado sobre a área necessária. "Nossa cidade precisava cobrir uma área de aproximadamente 385 quilômetros quadrados, então estava claro que, além de usar modelos de construção existentes e edifícios personalizados para edifícios heróis mais reconhecíveis, precisaríamos contar com edifícios gerados por procedimentos para preencher o resto", diz Lee. "Tendo passado pela curva de aprendizado inicial com o primeiro lançamento do CityEngine há alguns anos em um projeto em que tínhamos que construir a cidade de Baku, estávamos confiantes de que poderíamos usar o CityEngine novamente e ser ainda mais eficiente do que na primeira vez por aí."

Driving CityEngine foi o artista GFX Sam Calabrese, "O fluxo de trabalho do CityEngine usando dados de ruas do mundo real do OpenStreetMap.org funcionou muito bem. Não apenas agilizou o processo de layout dos edifícios procedimentais, mas deu à nossa cidade um realismo que nunca poderíamos alcançar usando algum processo de layout processual arbitrário ". Calabrese acrescenta: "O sistema baseado em regras que a CityEngine usa permite uma grande flexibilidade quando precisamos ajustar a combinação/tipo de edifícios gerados em uma determinada área, especialmente em horários de televisão curtos. Eu não consigo imaginar fazer este show sem ele". A geometria CityEngine foi então exportada e trazida para o Autodesk 3ds Max e integrada aos modelos de terreno e herói, onde a câmera final, os sombreadores e a iluminação foram aplicados. "A cidade criada pelo funcionamento de Worlds Away é o mais perto que chegamos até agora de alcançar a densidade, extensão, complexidade e caos natural que eu imaginei para o show. Realmente dá aos nossos telespectadores a sensação de uma megacidade se estendendo até onde os olhos podem ver", diz o produtor/escritor da série Christopher Lofft.

• Produtora: Base Productions
• Produtora CGI: Worlds Away Productions
• Cliente: National Geographic Asia
• Co-Produtor/Escritor Executivo: Christopher Lofft
• Supervidor de GFX para Worlds Away: Kim Lee
• Artistas 3D GFX: Paul J Baccash, Sam Calabrese

• Software utilizado: CityEngine, Autodesk 3ds Max, Autodesk Combustion
• 115,665 Edifícios em 3 homens/meses (edifícios processuais apenas)
• Tempo de produção processual com tudo incluído: 7 dias-homem
• Tempo de geração processual de toda a área no CityEngine: ~10 minutos
• Área gerada processualmente: ~385 km2
• Número total de polígonos processuais produzidos finais: 1,3 milhões
• Número de edifícios e características individuais no terreno: ~300k-400k (edifícios procedurais e heróis combinados)