Gestión de la integridad

Las ubicaciones con una alta densidad de población a lo largo del curso de una tubería en la que podría haber algún problema que afectase significativamente a las personas o propiedades se identifican como áreas de consecuencias. Determinar estas áreas de consecuencias requiere conocer la clase de la ubicación, la presión máxima permitida para el funcionamiento de una tubería, el diámetro nominal de la tubería y las carreteras cercanas. Los operadores de tuberías deben inspeccionar periódicamente el estado de las tuberías que se encuentran en un área de alta consecuencia o en un área de consecuencia moderada (HCA y MCA respectivamente, por sus siglas en inglés) para corregir cualquier degradación que pudiera afectar a la integridad de la tubería. Las capacidades SIG son fundamentales para determinar las áreas de consecuencias.

Validar la máxima presión operativa permitida (MAOP) y documentar que los resultados cumplen con los requisitos regulatorios requiere tener acceso a muchos puntos de datos y revisar todos los registros relacionados. La ubicación es el atributo más común en estos registros y puntos de datos. SIG ayuda a los operadores de tuberías a cumplir con los requisitos de validación de MAOP.

Los operadores de tuberías tienen un gran número de factores en cuenta cuando evalúan acciones potenciales que podrían dar lugar a que se perdiera la estanqueidad de su red de tuberías y las consecuencias que acarrearía dicha pérdida. La ubicación es el denominador más común en todos estos datos, los que hace que el SIG sea un sistema fundamental en la evaluación de riesgos de las tuberías.

Un factor clave para conocer la condición interna de una tubería es la inspección en línea. Los datos procedentes de la introducción de un mecanismo inteligente de inspección de tuberías («smart pig») permiten detectar defectos internos y condiciones que pudieran dar lugar a corrosión y otro tipo de averías. La ubicación exacta de cada defecto conocido se puede señalar en ArcGIS y publicarse en todas las aplicaciones para su visualización y análisis.